За больше чем год существования этого блога, я ни разу не написал о канадских виски. Хотя каждый знает, что Канада — одна из традиционных стран-производителей виски, но у виски-энтузиастов обычно внимания ей уделяется совсем мало. Давайте разберемся почему.
Во-первых, Канада пошла по пути минимального регулирования рынка. Конечно, какой-то традиционный стиль канадских виски уже сложился, и большинство производителей его и придерживается, но никаких норм, подобных регулированию производства скотчей и бурбонов здесь нет. Стиль этот, в большинстве своем, устоялся во времена «сухого» закона в США. Тогда Канада была самым удобным маршрутом контрабанды виски. Канадские винокуры не сильно заботились о качестве, и в большинстве своем ориентировали свою продукцию на совсем непритязательный вкус американского большинства в условиях «сухого» закона. Сравните с Шотландией, которая в это же время, будучи на другом континенте, смогла не только выйти из кризиса, но и создать задел для лидерства в последующие годы.
Что же представляет из себя канадский виски? Традиционно, это купаж из «базового» виски и совсем небольшого количества «ржаного» виски, который придает напитку значительную долю его аромата и вкуса. Оба типа обычно производятся на одной фабрике в ректификационных колоннах — но, конечно, по разному. Оба компонента не имеют никаких законодательных ограничений по содержанию спирта на выходе, поэтому «база» вполне может стать нейтральным спиртом. «Ржаной» виски обычно оправдывает свое название, но опять же — состав зерна никак не регулируется. Иногда он может приготавливаться в кубах типа «column and kettle», напоминающих классические перегонные кубы с ректификатором наверху. Винокурня производит обычно несколько разных «ржаных» виски по разным технологиям и затем смешивает их нужных пропорциях.
К этому всему прилагается требование 3-х летней выдержки в бочках. Некоторые производители смешивают виски перед выдержкой (как Canadian Club), большинство — после. Используются новые бочки, а также бочки использованные для выдержки бурбона, хереса, рома и бренди.
Самое удивительное — канадские производители имею право добавлять в свои напитки аж до 9,09% другого продукта — этом может быть виски, произведенный в другой стране, карамель или даже сок! Конечно, по классификации, принятой в других странах, этот виски скорей бы назывался бы ликером, а не виски. Но вот такое забавное понимание виски у канадцев.
Кризис и консолидация рынка в 1980-х привела к закрытию половины канадских винокурен, их осталось только восемь, за прошедшие годы к ним добавилась только Glenora Distillery, широко разрекламированная SWA в спорах за правомерность использования названия производимого здесь виски Glen Breton.
В прошлом году, побывав в Канаде я купил несколько местных гостинцев, пришла пора их продегустировать. Надо сказать, что тогда я купил не самые дешевые канадские виски (40-50 американских долларов), и как потом обнаружилось, практически все из них получили очень хорошие оценки у Джима Марри (90+) и Джона Хансела, издателя журнала Malt Advocate. Это очень традиционные для Канады виски, и пришло время составить своё собственное мнение о них.
А что вы думаете о канадских виски?