Не раз был на дегустациях Балвени, плюс Балвени всегда хорошо представлен на всех виски-фестивалях, проходящих в окрестностях Нью Йорка. Но в этот раз решил посетить в очередной раз. Всё потому, что из описания следовало, что это не просто очередная дегустация основной линейки Балвени, а что-то более интересное. Образцы виски из разных бочек, никогда вы пускающиеся, ну и герой встречи — 30 летний Balvenie, цена в рознице на который колеблется от 600 до 700 долларов за бутылку.
Дегустацию проводили на пару Сэм Симмонс (известный также как Dr. Whisky), ныне глобал-амбассадор Balvenie, и его американский коллега Николас Поллаки, который недавно переехал на восточное побережье.
Как и обещали организаторы, пусть к официальному релизу Балвени 30 лежал через череду однобочковых сэмплов, забранных прям из бочек.
Началось всё с кристально чистого «ньюмэйка» — спирта крепостью более 70 градусов, в том виде в котором он идет до заливки в бочки. Правда был один стакан на весь стол, который просто предполагалось понюхать.
Продолжилось восьмилетним примером в бочке из под бурбона (first fill), и двенадцатилетним из рефилл-бочки (тоже экс-бурбон). Надо сказать, что оба образца удивили. Восьмилетний спирт даже близко не был готов к продаже и напоминал скорей какой-нибудь NAS-Speyburn, но там хоть был уже начиналось что-то формироваться и даже чувствовались фирменные нотки Balvenie. Я поначалу думал, что это как раз newmake и восхитился насколько он был хорош для спирта. Восхитился рановато, от виски через восемь лет можно ожидать и большего. Двенадцатилетний, из рефилл-бочки, был совсем никакой, резкий, удивительным образом даже ближе к newmake-спирту, чем к виски. Удивительно, как удалось отобрать такой неудачный сэмпл, ведь стандартные двенадцателетки Балвени DoubleWood и Signature — это уже в полной мере зрелые напитки. Может это был четвертый рефилл очень старой бочки? В любом случае, это лишь подтвердило то простой факт, что возраст возрасту рознь, и 12 лет в одной бочке могут дать спирту гораздо больше, чем 18 в другой.
После недозрелых молодых спиртов шли два однобочковых образца 30-летнего виски. Обе — повторно использующие бочки (рефилл), но одна из американского дуба, вторая — из испанского. Оба сэмпла были ожидаемо хороши, особенно на фоне неудачных младших сэмплов. Финальная порция Balvenie 30 была особо скромна в объеме, но подвтердила, что звездой дегустации была именно она — разнообразные фрукты и аристократичный дуб пробивались даже через насморк.
На этом мероприятие закончилось. На самом деле за просимые 250 долларов получилось, мягко сказать, негусто. Но это вопрос не к Балвени, а к организаторам, новоиспеченному клубу любителей скотча.
