Продолжаем изучать линейку Cooley. Это их купажированный виски. Кстати, владельцы запустили и винокурню с одноименным называнием, и хоть на ней идет производство – это скорей музей. Там, кcтати, вроде как делают ирландский single pot still whiskey по традиционной ирландской технологии, но обычный бленд Kilbeggan, кроме названия и хозяев, с той винокурней ничего общего не имеет.
Kilbeggan
Irish blended whiskey
40% ABV, 50ml
Аромат: А вот тут в аромате есть только намеки на ту же фруктовость, что у Greenore, только более выражен какой-то чуждый аромат – запах застоявшейся воды, и легкий металлический оттенок. То что здесь добавился солодовый виски – заметно, но в аромате солодовые нотки грязноваты. А вообще чувствуется этот алкогольный жар.
Вкус: С одной стороны есть чисто солодовый вкус – wort, как он есть, чуть разбавленный яблочным соком, но это не тот вкус, ради которого используют солодовый виски. Жаренные семечки подсолнуха и орехи, немного халвы.
Послевкусие: Солодое и металлическое.
Оценка: 7.2
Когда Cooley были еще независимы, Killbeggan продавался в рейтейле по цене 17 долларов за бутылку, и был лучшим в этой ценовой категории. Теперь он подорожал, по крайней мере в США, и перешел туда, где он первым никогда не будет. Опять же, виски – совсем не для энтузиаста, но для ирландского бленда вводного уровня – нормально.
Эта неделя будет неделей блендов от компании Компас Бокс. У меня уже как-то был бленд Asyla. Теперь продукт поновее, и чуть подороже. Great King’s St появился в прошедшем году, в США продается по 35-40 долларов. По цене это уже вполне конкурент 10-12-летним синглмолтам. Обычная вещь для Компасс Бокса, что о рецептуре бленда известно достаточно много.
Бленд состоит из четырех разных виски – 51.4% зернового виски от одной винокурни, 23.2% – солодовый виски с севера Шотландского Нагорья, скорей всего Clynelish (его основатель компании, Джон Глейзер, очень любит -и он идет основой почти в любом бленде компании), 17.7% – другой виски с севера Хайленда, grassy/perfumed – скорей всего Teaninich, 7.7% – meaty-молт из спейсайда. Так как Джон использует в основном продукцию Диаджио, то можно предположить, что это немного Dailuane или Mortlach’а.
Не знаю как считали следующую часть, но по мнению Джона Глейзера вклад каждого вида дерева распределен так: 62.3% – first-fill американски дуб, 27.7% – финиш в новом француском дубе, 10% – first-fill sherry butt.
Compass Box Great King’s St. – Artist Blend
Blended scotch whisky
43% vol, 750ml, bottling code L 19 07 11 3 19 03 BB
Аромат: Легкий солодовый, легкие и разнообразные фрукты, скорей как пахнет развернутый мультифрут-баблгам. Я бы сказал яблоки, солома, со временем становится более цитрусовый. Легкий, молодой, но очень чистый и приятный.
Вкус: Вкус куда более насыщенный. Фрукты ушли на задний план, теперь солодость и маслянистость на первом плане. Песочное печенье. К этому добавляются приятные пряности и цитрусовая нотка (скорей лимон или лайм).
Послевкусие: Долгое, почти повторяет вкус, разве что еще более пряный, и в горле появляется травянистость.
Оценка: 8.3
Из тех блендов, что не стыдно налить гостям. .Да, достаточно молод, не очень экспрессивен. Зато лучшие черты опрятного солодового виски у него есть. Ну и удивительная гармония – просто виски от которого получаешь удовольствие.
Теперь Powers постарше. Двенадцать лет. Надо сказать, что Джемесон в 12 лет уже вполне достигает определенной планки. Так что наверное от Пауэрс можно ожидать даже большего…
Powers Gold Label 12 y.o.
Irish blended whiskey
750ml, 40% ABV
Аромат: Все те же фрукты стали гуще и темней, к ним примешались специи. Абрикосы даже больше здесь на курагу похожи. Но есть ощущение скромности, аромат раскрывается очень неохотно. Попытка добавить воды проваливается, появляются четки нотки ванили, карамели и ирисок, но становится совсем жидкий. Еще всё-таки во многих Мидлтоновских продуктах есть эта едва уловимая тема фермы, без сена, но с животными…
Вкус: Карамель, абрикосовый компот, персиковый чай, манго, чуть терпких специй. Было бы еще лучше, если бы было поплотней, а так жидковато конечно.
Послевкусие: Сочное, сладкое. Правда, остается лишь на пару мгновений и исчезает безвозвратно.
Оценка: 8.0
Не блещет, но нормально. Вполне логичное развитие обычного Powers’а – похожий характер, только более зрелый, выраженный и лишенный неприятных черт недорогих блендов.
Выбранный 12 летний Джемесон, к Пауэрсу в пару как ориентир, только сбивает с толку. Его хересная выдержка настолько выделяется, что за ней что толком и не рассмотреть. После него Powers кажется очень закрытым. Но он хорошо открывается сам по себе, становится хорошо понятен и не замаскирован бочкой.
Ну и до своего отпуска в Перу надеюсь успеть сделать еще одну серию – на этот раз ирландскую. Состоять она будет из двух частей. Первая, довольно простая, это два ирландских бленда Powers. Производит их всё те же Irish Distillers на той же фабрике в Мидлтоне.
Powers Gold Label, NAS
Irish blended whiskey
40% ABV, 1L
Аромат: Аромат с фирменным мидлтоновскими фруктами – перезрелыми персиками и абрикосами, особо заметными в старших джемесонах. Первое впечатление смазанное, но глубже идет хороший фруктовый джем. Металлический оттенок – ощущение жестяной банки. Приятный бэкграунд амбара с зерном. Для начального бленда – почти отлично.
Вкус: Увы, чудес не бывает. Да, довольно приятная фруктовость, но быстро сменяемая окисляющимся металлом и медицинской горчинкой.
Послевкусие: Для бленда что-то даже присутствует. Достаточно вялой и пустое, но на самом деле есть тот же джем, причем когда горечь отходит, он еще чуть остается.
Оценка: 7.0
Пусть и недорогой бленд, но в полной мере несет характер винокурни. Аромат хорош, а вот во вкусе уже всё сомнительно, приятные нотки уравниваются неприятными. В любом случае, выглядит симпатичней многих дешевых шотландских блендов. Ну и я не мог не сравнить его с простым Джемесоном, который сделан той же компанией и все спирты выгнаны на том же заводе – и из них двоих я определенно выбираю Powers.
*Барабанная дробь* Сегодня – самый популярный скотч в мире.
Johnnie Walker Red Label
Blended scotch whisky
750ml, 40% ABV
Аромат: Мокрое зерно, сусло, имбирный лимонад, очень неестественные гниловатые сладкие нотки, чуть дымка. Если честно, я не выношу запах Рэдлейбла, лучше бы вообще без аромата, чем с таким. Может у них там что-то в чане для смешивания умерло?
Вкус: Во вкусе неприятной нотки нет. Просто что от легкого имбирного лимонада, сусла, чуть горечи и металла. Неплохое тело для дешевого бленда, приятно осязается на языке. Больше похвалить не за что – уж очень чувствуются молодые зерновые спирты.
Послевкусие: Присутствует, легкое, но идет в неприятную сторону.
Оценка: 6.3
Я оцениваю виски с точки зрения употребления чистым. Рэдлэйбл ужасен в таком варианте. Сложно придумать менее подходящий для этого виски. Но вот в коктейлях, которые обычно не нюхает, он смотрится не хуже других. Может даже лучше.
Да, имейте ввиду, всё вышесказанное относится только к красному. Специфика блендов – в более дорогие версии входят совсем другие виски. Так что каждый надо пробовать отдельно, чтобы составить мнение. Эта бутылка куплена не сама по себе, а извлечена из набора 200мл бутыльков, так что как-нибудь потом будут и остальные, но не в этот раз. Кстати, а зеленый – Green Label, уже снят с производства, это единственный blended malt виски в линейке, т.е. смешаны только солодовые виски старше 15 лет, без добавления зерновых виски. Кому нравился – бегом в магазин, закупать остатки.
Ну и ваше мнение относительно сабжа ожидаю в комменты. Ведь все его пили, и не раз, так что рассказывайте. У меня, например, это был первый виски, давным-давно. Тогда я взял его безо льда и колы, как мне посоветовали, глотнул, с трудом сдерживая гримасу отвращения. В итоге постоял с бокалом минут десять не сделав ни одного глотка, заказал колу, и с облегчением смешал и выпил.
Всё-таки подобные виски скорей предназначены для коктейлей, и сами компании обычно низшую позицию в линейке продуктов продвигают как коктейльный миксер, но я дегустирую всё одинаково – из снифтера. Интересно, а что думает Эркин Тузмухамедов о Dewar’s White Label? :)
Dewar’s White Label
Blended scotch whisky
200ml, 40% ABV
Аромат: Гораздо ближе к Грантсу, уже почти на одной ступеньке. Хлебушек, немного кисловатый. Мёд, травка. Чистенько и сладенько. Единственное, что это “чистенько” гораздо хуже маскирует спиртуозность.
Вкус: Сладкая медовая составляющая, опять что-то хлебное. Очень одномерно и плоско, но не отталкивающе. И по крайней мере есть вкус. Конечно, опять же с большой скидкой на класс напитка.
Послевкусие: Вот с послевкусием плохо, точнее даже не собственно с “-вкусием”, а просто тем, что “после” – такое алкогольное ощущение, как будто только недавно употребил водочки.
Оценка: 6.4
Ну всё ожидаемо. Наверное именно та нижняя планка ниже которой известному бренду даже в самой дешевой версии опускаться не стоит. Легкий сладенький характер – Аберфелди чувствуется. В остальном зерновой спирт. У него, думаю, больше сторонников, чем у Белой Лошади, мне понятно почему, но лично такие напитки не нужны. Нужны ли вам? Я думаю, кому интересно – уже попробовали и имеют свое мнение. Которое обязательно надо высказать в комментариях!
Ненадолго вернемся к дешевым шотландским блендам. В прошлый раз у нас были Ballantine’s Finest, Grant’s и White Horse. Тогда я купил полноразмерные бутылки и долго после дегустации думал, что же с ними делать… На этот раз поступил умнее – купил маленькие 200 мл бутылочки. Тайно мечтаю о законе, чтобы продавцов обязали иметь любой алкоголь в маленькой таре.
Начнем с продукта компании William Grant & Son, точнее их дочерней компании (большие компании бывают очень стеснительные и при выпуске совсем отстойных виски прячутся под другими именами). Так вот второстепенный и экономичный бленд Clan Macgregor, который встречается повсеместно, но всё же известен гораздо меньше Грантса. Смешан в Шотландии, разлит в бутылки уже в Нью-Джерси.
Clan Macgregor
Blended scotch whisky
200ml, 40% ABV
Аромат: По началу очень неуловимый. Потом раскрывается, но как-то очень неоднозначно, вроде бы и какие-то цветочно-фруктовые следы, и кондитерские. Но очень химический характер, плюс технический алкоголь. Ну и наконец становится откровенно мыльным. Приятней всего пахнет пустой бокал, зерном…
Вкус: Ну на вкус он тоже практически отсутствует.Легкий сладенький, без резких или неприятных тонов. Разве что немного ацетонистый.
Послевкусие: Нет.
Оценка: 62
Я вот достал запасы Грантса, так сказать, сравнить, сильно ниже Макгрегор по шкале, или не очень. Так вот еще раз – Грантс мне не нравится. Категорически. Он он по крайней мере похож на молодой виски. А Clan Macgregor – исчезающая тень виски, призрак… Он не отвратительный, он просто никакой, абсолютно. Как замена водке вполне подойдет.
Чисто для фана приведу текст с обратной этикетки: “Clan Macgregor Blended Scotch Whisky combines the qualities of exceptional taste and fine flavor which are derived from the expert blending of Specialy Selected Scotch Whiskies of the finest quality. It is an achievement of perfection, distilled by skilled craftsmen and aged for thirty-six months to create a character of smoothness and taste that is unmatched.” Песня! Перечитал двенадцать раз, виски стал вкусней! :)
Извиняюсь за молчание, ну нет времени – хоть переименовывай блог в WhiskyWeekly. На чем мы там остановились? Ах, да, канадцы…
Первый экземпляр привезенный из Канады – Forty Creek Confederation Oak. Джон Хэнсел от него был в восторге в прошлом году, и не только дал звание лучшего канадского виски (та еще категория), но и дал невероятные для канадцев 95 баллов из 100. Винокурня Kittle Ringe в отличие от своих американских коллег делает виски не из разнообразной смеси зерна, а из каждого зерна отдельно (рожь, кукуруза, ячмень) и отдельно же их выдерживает. А смешивает уже в самом конце – после выдержки. А этот виски еще к тому же и был довыдержан в бочках из канадского дуба, который рос всего то в 40 милях от винокурни. Хоть вид дуба растет там тот же самый, что и в Америке, но конкретное расположен и климат, конечно же, влияет на древесину, а она на характер виски.
Forty Creek Confederation Oak Reserve
Lot 1867, Bottle number 0684
Canadian whisky
750ml, 40% ABV
Аромат: Какой сладенький, с ирисками, ванилью и легким молочным шоколадом с кремовой начинкой. Этим можно полить мороженное. В сравнении с “черным” Crown Royal так просто легкий цветочный характер. Листья кустов смородины.
Вкус: Мне этот вкус очень напоминает остатки вишневого варенья с косточками – и этим слегка похож на Краун Роял. Только там это было хоть как-то скрыто, то тут так явно, что ничего другого в голову не приходит. Ок, разве что мандарины, с той же карамелью и ванилью, и чуть перчика.
Послевкусие: Вот в послевкусии ничего особенного. Оно почти мгновенно затухает.
Оценка: 81
Не, не 95, Джон явно переборщил, но в целом хорошо. Необычно, сбалансировано, приятно. Но тут надо еще учесть что канадские виски – вот совсем не моё. Хотя здесь нет ни излишней карамельной липкой сладости которая чрезмерна в премиальных канадских виски, тут же всё в меру, легко и нежно.
P.S. Перехожу на 100-бальную шкалу – она уже стала стандартом в мире виски. Старые записи редактировать не собираюсь, надеюсь, ни у кого не возникнет сложностей. Цифры до 10-ти и с десятичной точкой – по десятибалльной шкале, двузначные цифры – по стобалльной (остается надеяться что в будущем не попадется виски, за которые мне захочется поставить меньше 10 баллов по стобалльной). Из одной системы координат переводится в другую простым умножением на десять.
Осенью был в Канаде, ну и, конечно, уехать с пустыми руками из страны, где производят виски, я не мог. Что покупать – уже примерно знал. В своё время заметил, что канадские виски получавшие звания лучших канадских виски, не продаются в США. На них и начал охоту в первую очередь. Но в итоге привел только две бутылки. Решил, что две для канадской серии заметок мало, и надо было докупить чего-нибудь по месту проживания. В ходе визита в большой близлежащий магазин я задумчиво стоял перед огромным прилавком, где канадцы были представлены только самыми дешевыми вариантами. Единственный канадец, которого я решился объединить в дегустацию с привезенными из Канады бутылками – это и есть виски, которым я открою серию заметок – Crown Royal Black. Не смутило меня даже то, что это был последний экземпляр с изрядно помятой коробкой.
Сrown Royal Black пугает своим темным цветом, при этом совсем не естественным темным, лишь с слегка красноватым оттенком, которого, я не встречал ни в перевыдержанных бурбонах, ни в хересных монстрах. Но судя по тексту на этикетке, он прошел через хорошо обожженые бочки, как бурбон.
Crown Royal Black [L0]
Blended Canadian whisky
750ml, 40% ABV
Аромат: Это как хорошо выдержанный бурбон, только без самого бурбона. Следы агрессивной выдержки в новом обугленном дубе. Уголь, дуб, карамель – в достатке. Опавшая листва, специи. Плюс ощущение сырости и свежих шампиньонов. Что-то совсем нет типичной канадской сладости.
Вкус: Дуб, специи, кожа, сладкое вишневое варенье. Оно очень просто – но мощно, насыщенно. Иногда слишком много дерева и горечи. Ну и жжет для своих 45% уж очень как-то жестоко.
Послевкусие: Дуб, горечь, специи, дуб… Горечь… Дуб. Засахаренный лимон. Чуть аскорбиновой кислоты.
Оценка: 7.3
Канадцы решили играть на чужой территории и явно залезли туда, где их и не ждали. Можно только поприветствовать – я сначала (после шотландцев-то), относился скептически, но сейчас налил парочку канадцев из старых запасов, и понял, что относительно обыденных канадских виски, это почти как Booker’s в сравнении со средним бурбоном . По цене 30 долларов, надо признать – вполне конкурентно способен. Да, немного гориллоподобный и тупой. Ну, бывает…
Искал что-нибудь ирландское в дополнение к двух sps-ам, чтобы продолжить тему Midleton’а. Потом мой взгляд упал на эту бутылочку, и понял, хоть и бленд, хоть и стоит как два sps-а вместе взятые – но именно Мидлтоном надо тему Мидлтона и закрывать. Деревянный ящик, правда очень дешево сделанный, с вываливающейся бутылкой при открытии. Ну и регистрационная карточка – можно отправить и занести себя в журналы обладателей сего чуда. Номер на бутылке, правда, пятизначный, Very-Very Rare :) 120-130 долларов.
Midleton Very Rare rel. 2011
Blended Irish whiskey
700ml, 40% ABV
Аромат: Что-то это мне напоминает. Ну конечно, Jameson 18, только моложе. В целом все фрукты – персики, груши, абрикосы, ананасы (в бабл-гамном стиле) с тихим но очень типичным sps-бэкграундом. Карамель и ваниль, косточки вишки. Легкие специи. Чистый и аккуратный.
Вкус: Плотное тело, мощное начало. Особенно для ирландца. Те же фрукты, только уже запеченные, сладкий попкрон. Маслянистый, металлический отзвук, специи.
Послевкусие: Большая часть вкусовых ощущение остается надолго, это неожиданно для ирландца, мощно. Правда потом когда сладость успокаиваться остается больше металла и химической горечи.
Оценка: 8.4
C 18-летним Джемесоном реально похож. Фруктовый профиль может чуть побогаче, но в том же направлении всё. Больше специй. Стой бы он еще как тот же Джемесон-18, или на 10 долларов дороже, цены ему не было. Т.е. хороший виски, но слегка overpriced.
Настал черед лидера, компании Диаджио представлять свой “лоу-шелф” бленд. Двадцать восемь (!!!) солодовых винокурен компании производят почти треть (31%) всего солодового виски Шотландии. А сколько было ими закрыто, но остатки запасов еще имеются на складах… Ну да ладно, что я о грустном. Самый популярная марка купажированного скотча у этой компании – Джонни Уокер, но сегодня речь не о нем. Я ориентировался в первую очередь на цену, и поэтому, встречайте – White Horse.
У Джима Марри этот виски получил “скромные” 90.5 баллов. Но это случилось еще когда Джим дружил с Диаджио, в 2007 году их другой бленд Old Parr получил звание лучшего виски, 12-летняя “Лошадь” стала лучшим блендом в возрасте до 12 лет.
От слова на обратной этикетке замирает сердце – Lagavulin. А еще Talisker и Linkwood часто называются в качестве главных действующих лиц этого купажа. Хотя кто знает, что там сейчас?
Говорят, самый популярный в Японии из дешевых.
White Horse
Blended scotch whisky
750ml, 40% ABV
Аромат: Ну не Лагавулин, конечно…Там только если его тень, но да, легкая торфянистость, намеки на херес – приятно, специи, сухая деревесина, сухой ячмень, кожура апельсинов, да и вообще цитрусовые. Без провалов. Неожиданно хорошо за такую цену.
Вкус: Обволакивающий, играющий, достаточно богатый. Яблоки, с кислинкой (зеленые?), мёд, дубовые щепки, потом и торф. Отличная динамика, разные зоны языка реагируют вспышками. Грубый, конечно, особенно вторая половина, думаю поэтому и не в фаворе у многих.
Послевкусие: Долгое, тоже слегка грубоватое, из-за торфа и немного чуждой горечи, но зато приятная кислинка.
Оценка: 7.2
Соотношение цена/качество – идеальное. В первую очередь, конечно за счет цены, но и качество приятно удивило. Я наконец-то совершенно неожиданно нашел свой бленд в категории до 20 долларов. Да, грубоват, грубее чем и Грантс, и Баллантайнс, но зато бодрый и крепко сбитый. Мужской напиток, который смело может служить и вводным виски – он очень шотландский, самый шотландский из всей троицы. Но если вам нравится что-то типа дешевых пресных айришей, то это точно не ваш стиль.
На этом эта серия серия закончена, спасибо за ваши комментарии, было очень интересно. Надеюсь что поделитесь своим мнением и о “лошадке”. Но в целом, то чем я занимался эти три дня – крайне глупое занятие. Сидеть внюхиваться, прислушиваться, анализировать виски, которые абсолютно не предназначены для этого. Они не созданы для того, чтобы быть на первом плане, но вполне хорошо выполняют роль неброского бэкграунда. К тому же, базовые купажи супер-известных марок – наверное, самая скучная категория. С одной стороны там намешано столько всего, что с индивидуальностью проблемы. С другой, и поругать всерьез так и нечего – блендеры делают великолепную работа, и спасибо им за это. У них получаются очень дешевые виски, где все плюсы лежат на поверхности, а минусы хорошо завуалированы. В этом в данном случае и есть искусство эконом-купажа.
В любом случае, продолжению эконом-серии быть, но не раньше чем через месяц, а то и два…
Ballantine’s – второй по популярности бренд виски, достался Pernod Ricard от Allied Domecq. Сам Pernod Ricard думаю, можно не представлять. Их компания Chivas Group владеет двенадцатью солодовыми винокурнями, которые производят 17.2% всего солодового виски Шотландии. Среди них The Glenlivet, Aberlour, Strathisla, Scapa, Longmorn и многие другие.
Многочисленные статьи называют основой этого купажа солодовый виски с винокурен Miltonduff и Glenburgie, которые тоже входят в Chivas Group.
Ну и раз мы заговорили в предыдущем посте об оценках Джима Марри, то продолжим и здесь. Этот виски был оценен уже в совершенно невероятные 96 баллов. Всего за 16 долларов! А 17-летний старший брат и вовсе назван лучшим виски в мире.
Ballantine’s Finest
Blended scotch whisky
750ml, 40% ABV
Аромат: Гораздо более легкий, яблоки, сухое зерно, немного травянистости, экзотические сладости, где то там мелькает дымок. Ну и картон, куда без него, плюс легкое ощущение пыльной плесневелости – но она общей картины не портит. Его неяркость воспринимается двояко, с одной стороны кажется слегка выдошихмся , с другой стороны куда более строгим и серьезным. Так что местами выглядит выигрышней Грантса, но всё спорно, и на грани. Да, и совсем топорные ноты зернового спирта уходят в течении нескольких минут, а капля воды ускоряет этот процесс.
Вкус: Ничего грандиозного, если есть такой упрощенно-усредненный “вкус виски”, то это мог бы быть Баллантайнс. Разбить на компоненты пожалуй невозможно. Но гораздо слабее ощущения провалов, пустоты. А металлический привкус легкий есть, но удачно смешался, чужеродной горечи нет вовсе. Да, есть ощущение цельности, из-за этого пьется лучше.
Послевкусие: Неожиданно долгое, не обошлось без нежелательных ноток, но углубляться не буду. Главное то, что воспринимается вполне положительно.
Оценка: 6.7
В целом получилось слегка интересней Грантса. За счет той-же цельности. Мне очень нравятся экспрессивные виски, и Грантс гораздо более живой, но против правды не попрешь, баланс и общее впечатление важней.
Вряд-ли кого-нибудь способен сильно воодушевить, но пить уже можно даже безо льда.
Я, помню, общал изредка обращать внимание и на недорогие купажированные марки, тем более поток вопросов про них идет постоянно. Сразу скажу – я их совсем не пью, наверное, с момента переезда в США. Я не к тому, что я пью только сингл-молты и презрительно смотрю на дешевые бленды. Оно может и правда, но только отчасти, так как каждому моменту свой напиток, и порой и от коктейля с виски не откажусь. Ну здесь дешевые скотчи были полностью вытеснены из моего рациона еще более дешевыми, но гораздо более интересными бурбонами. Дешевые они только здесь, на их родине, а в России, как и во всей Европе шотландские бленды до сих пор остаются лучшими в категории экономичных виски, поэтому было бы неправильно совсем их игнорировать.
Отдохнув после фестивальной недели, где я суммарно попробовал, наверное, больше сотни хороших, а иногда и великолепных виски, самое время обратить внимание на то, что имеется в ближайшем супермаркете. У нас в супермаркетах виски не продают, но я пошел в магазин и купил три самых дешевых скотча с известными именами, уложился в 50 долларов за 3 полноразмерных бутылки. Это будет первой серией наших эконом-дегустаций.
Начинаем с Грантса! Это третий по продажам бренд шотландского виски в мире, впереди него только Джонни Уокер и Баллантайнс. Компания William Grant and Sons не только осталась независимой, и находится во владении наследников того самого Уиллиама Гранта, но и сама доросла до масштаба алкогольных конгломератов. William Grant and Sons также и третий крупнейший производитель солодового виски в Шотландии (9.7%), хотя владеет всего тремя винокурнями. Среди них Гленфиддик, односолодовый виски сделанный здесь долгие годы остается бесспорным бестселлером. Балвени по соседству – синглмолт менее массовый, более ориентированный на ценителей, ну и Кининви (Kininvie), построенный только в 1990 году рядом с Balvenie, предназначен в основном для купажей компании. Впервую очередь Grant’s Family Reserve, который и является героем сегодняшней дегустации, хотя редкие релизы односолодового виски с Кинвинви уже продаются под именем Hazelwood. Что интересно, ни один односолодовый виски компании нельзя найти у независимых боттлеров (только очень старые версии), так как компания как может защищает свои бренды, и уже несколько десятилетий продает или меняет свой виски только после “тиспунинга” (teaspooning). Это, скажем, когда в бочку с Glenfiddich’ом добавляется 1% Balvenie или Kinvinie, и после этого никто не может продать его как синглмолт, только использовать в купаже.
В отличии от многих блендов, Grant’s не имеет широко-рекламируемового базового молта. Понятно, что обычно компания-производитель пытается использовать в основном свои продукты, но из-за довольно скромного выбора собственных солодовых виски, Grant’s еще пару десятилетий назад сильно зависел от других производителей. Задачей построенного Кинвини, как раз и было избавление от этой зависимости, и производство недостающего стиля виски.
William Grant’s The Family Reserve
Blended scotch whisky
750ml, 40% ABV
Аромат: Первое впечатление довольно приятное – кремовый фруктово-солодовый аромат, достаточно яркий, что хорошо, в купаж явно не пожалели солодового виски. И хоть сладость еще совсем молодая и чуть приторная, это совсем не пугает, очень удачно выбрана амплитуда – в самый раз. Медовые и цитрусовые нотки присутствуют. Не очень хороший черный чай. Жаль, мокрый картон тоже есть.
Вкус: Такие виски наверное всё же пьют, а не нюхают, поэтому второй компонент намного важнее. А тут уже ничего особенного – плоско. Есть яркая карамельно-медово-фруктовая сладость, такая, чуть химическая. Чуть терпкости, даже специй. Но уже вовсю чувствуется, что это бленд – металлический, химическо-горьковатый привкус во всей красе.
Послевкусие: Остаточная терпкость, каких-то специи, в которые настойчиво примешивается травянистая горечь и алюминевые банки.
Оценка: 6.4
В общем, думаю комментарии дополнительные не нужны. Мы сравниваем Grant’s с другими виски из этой категории, про которые напишу чуть позже. Но вот что требует комментария, так что оценка всемирного эксперта Джима Марри. Наконец-то мне повезло продегустировать виски, оцененный Джимом в невероятные 94 балла из 100 возможных (супер-виски, ради которых, со слов Джима, стоит жить). Опять же, цитирую, даже Ардбег так не задевает струны в душе Джима, как этот потрясающий виски, именно поэтому тут 25 максимально возможных баллов за аромат!
Продолжаем дегустировать Джемесоны. Следующим в иерархии идет золотой, но о нем как-нибудь в следующий раз. А сейчас – 18 лет. Цена в США – от 80 до 120 долларов, fancy-коробка сразу создает более положительное впечатление, чем примитивный тубус 12-летки. Но ведь нас не коробка интересует, правда? Откупориваем и пьем!
Jameson 18 y.o.
Blended Irish whiskey
40%, 750ml (1oz sample)
Аромат: Маслянистый. Больше специй, перца, сухого старого дерева, яблоки и следы зерна. Сладость уже не выраженно-хересная, а скорей нуга и тропические фрукты, немного травянистости и рябины. Хорошо развивается в бокале.
Вкус: Легкие и мягкие специи обволакивают язык в начале, когда они отходят, главную роль получает ванильно-фруктовая сладость (персиково-грушевая). Но какая же всё-таки разочаровывающая водянистость. Когда наконец уже до всех дойдет, что делать 40-градусные премиум-виски – преступление.
Послевкусие: Долгое, даже неожиданно долгое, душистые экзотические фрукты уходят в садовые ягоды, оставляет очень приятное впечатление.
Оценка: 8.5
Хорош. 12-летка в сравнении с ним кажется слишком попсово-слащавой, а тут уже всё по-взрослому. И даже когда кажется, что вкус пустоват из-за излишней редуцированности, то это не отменяет восхитительной динамики вкуса, приятного маслянистого тела и финиша, который в разы лучше всего остального в этом виски.
Ну а по поводу вчерашнего сэмпла вердикт такой – следы Jameson 18 в нем однозначно обнаружены, некоторые фруктовые черты слишком характерны. Но он бессовестно разбавлен другим дешевым блендом. Обычно зерновой виски в высоких концентрациях дает этот металлический, очень искусственный привкус, в итоге даже фруктовость создавала впечатление слишком химозной – в купленной бутылке ничего подобного не обнаружилось.
Я пошел в магазин и искал бленд точно по такой же цене, что и Compass Box Asyla. Нашел два, но второй разливается только для американского рынка, поэтому взял дегустируемый сегодня Димпл Пинч. Тут тоже не обошлось без региональных особенностей. В других частях света он более известен как просто Dimple, а здесь почему-то Pinch. В отличии от предыдущего виски от крохотного производителя – это премиум-бленд от гиганта из гигантов, компании “Диаджио”. Пусть это их не самая известная марка, но распространена хорошо, часто встречается в дюти-фри. Сравним.
The Dimple Pinch
Blended Scotch whisky
40% ABV, 750ml
Цвет: Неестественно темный.
Аромат: Простой, но тут обошлось без неприятных ноток. Карамель, мягкие специи, виноград, миндаль.
Вкус: Приятная сладость ванили и карамели с легкий парфюмерным налетом, опять же специями. Заметный металлический привкус. Ничего особенного.
Послевкусие: Парфюмированный дуб.
Оценка: 7.2
Ну за 34 доллара не так уж и плохо. Сначала производит более приятное впечатление, но чем дольше сидишь с напитком, тем меньше нравится. Больше дерева и карамели и всё-таки уже совершенно прилизанный выдержкой спирт – они создают первоначальное впечатление пусть спокойного, но зрелого напитка. Но потом понимаешь, что за вот этим первым впечатлением нет больше ничего. Asyla менее гармоничная и менее зрелая, но более интересная.
По найденной информации главенствуют в бленде Гленкинчи и Линквуд, также присутствуют Далвини и Лагавулин. Если в первые два верится, то третий, а особенно четвертый в бленде представлены в гомеопатических дозах. По тем же слухам, солодового виски в бутылке примерно половина. Одно не понятно, 15 лет в бочках ради чего? Скукотища! Сегодня особо остро чувствуется, потому что пришла посылка с 25-летним Glenugie и 35-летним Glenrothes’ом, а я тут Dimple сижу пью, понимаешь…
Я решил примерно раз в месяц уделять немного места в блоге блендам. Ирландские, канадские и даже один японский у меня уже были, но скотча пока ни одного. Но мне кажется это несправедливым, ведь одними односолодовыми виски мир скотчей не ограничивается. Так что отбросим предубеждения… Если односолодовые я обычно пытаюсь объединять по винокурне, то с блендами я буду поступать иначе. Что в блендах самое важное? На мой взгляд соотношение цены и качества, поэтому группировать будем по цене, а сравнивать качество. Начнем с бленда, пробник которого оказался в наборе миниатюр от Компасс Бокса. Компасс Бокс – компания крохотная из нескольких человек. Ей всего 10 лет от роду, в основном продают смешанный солодовый виски, известны так же своим зерновым виски Hedonism. Так что это своего рода купажированный виски от бутика, продающего штучный товар (если сравнивать маштабы с крупными брендами).
Про Asyla известно много, в отличии от других производителей, Компасс Бокс большого секрета не делает из того, что же здесь намешано. 50% зернового виски от Cameron Bridge, 40% солодового виски с винокурни Teaninich, и еще 10% – Glen Elgin. Весь виски, включая зерновой, выдержан от 10 до 12 лет, весь срок выдержки находился в бочках из американского дуба, первое использование после бурбона.
Compass Box – Asyla
Blended scotch whisky
50ml, 40% ABV
Цвет: Солома. Непривычно светлый для бленда. Ни капли красителя карамели сюда не попало.
Аромат: Многослойный, чувствуются фрукты (яблоки), ваниль, сено, есть приятная маслянистость, но всё это перебивается горьковатой травой и картонными коробками. Плюс еще что-то плохообъяснимое, но малоприятное. Побыв на воздухе становится слегка лучше, становится более парфюмерным. Травянистые и фруктовые ароматы сливаются в какое-то подобие брусники, появляется молочный шоколад.
Вкус: Практически не имеет отталкивающих черт, но правда и совсем простой, в отличие от аромата. Парфюмерная сладость, ягодные джемы, в меру травянистой горчинки, даже отблески специй. Тело пустое.
Послевкусие: Ну неплохо, послевкусие не слишком интенсивное, но довольно продолжительное и приятное.
Оценка: 7.3
Некоторые бленды получив оценки лишь слегка ниже средней можно было бы считать удачными. Но по цене Asyla играет в лиге недорогих сингл-молтов, так что требования к ней никак не ниже. Виски назвать плохим не могу, но не сильно оно меня порадовало – отношение равнодушное. Пока закончим на этом, завтра будет еще один бленд точно за такую же цену, там и сделаем заключение по результатам дуэли.
Намереваясь продегустировать два односолодовых виски от Bushmills, но тут вспомнил, что у меня есть еще и остатки бленда Бушмиллс и что можно присоединить к дегустации, пришлось быстро фотографировать почти пустую бутылку. Раньше это называлось Bushmills The Original, но с изменением дизайна как-то и подназвание исчезло. Теперь этот самый базовый купаж называется просто Bushmills. С него и начнем.
Bushmills
Blended Irish whiskey
750ml, 40% ABV
Аромат: Травянисто-химическая горечь, характерная для молодых блендов, нотки фруктового мыла и чистящих средств, но так, той грани когда мыльность сильно отталкивает не переходит. Как и ожидалось, ничего особенного.
Вкус: Хм, как бы описать это. Какие-то следы зерна и зелени. Явно сладкие фрукты, то какие бесформенные, и через мгновение изчезающие. Легко пьющийся, но, опять же, неплохой выбор бухнуть, но никак не посидеть вечерок со снифтером.
Послевкусие: Практически пустой, легкий жар от алкоголя с нотками травы и имбиря.
Оценка: 6.1
Чтобы выставить оценку (в данном диапазоне откалибрована шкала еще очень слабо), пришлось плеснуть прямого конкурента, Джемесона, и вдумчиво посидеть минут пятнадцать, чередуя бокалы. Могу сказать, что у Джеймсона аромат куда приятней и богаче. А вот вкус, наоборот, показался более пустым и нейтральным, но не так значительно. По итогам Bushmills проигрывает всего 0.1.
Ах да, еще один Бушмилс, а конкретно бленд Bushmills 1608 400th Anniversary, сравнительно недавно уже был продегустирован.
Кратко, события последних двух-трех недель: заболел, почти выздоровел, но после излишних доз алкоголя на Whisky Classic, вирус успешно свалил мой неуспевший окрепнуть организм еще на неделю. Из-за поднявшейся температуры и плохого самочувствия пропустил Экстраваганзу, но успел выздороветь как раз к выходным в Майами. Вернулся домой, пытаюсь вспомнить, чем я тут до всего этого занимался…
Обнаружил, что у меня нет заметки про японский бленд Hibiki 12 y.o., хотя куплен он был давно. Исправляюсь. Бленд сделан японским гигантом Suntory, использовались виски с обеих солодовых винокурен этой компании, Yamazaki и Hakushu, и зерновой с Chita. Выдержан виски частично в японском дубе, частично в бочках из под японского сливового бренди. В общем необычно. Куплен в своё время за 68$.
Hibiki 12 y.o.
Japanese blended whisky
750ml, 43%
Аромат: Бленд. Типичная травянистость зернового виски просвечивает слишком явно. Потом тропические сладкие фрукты отвлекают внимание. Манго, сливы, мед и ваниль. Консервированные ананасы. Есть и хорошая порция разнообразных специй.
Вкус: Приятная ванильно-фруктовая составляющая. Жаль, жидко. Персиковый сок, яблочно-сливовый компот. Хороший баланс, заслуга в выверенной кучке гвоздики и мускатного ореха. Получается приятный, легкий сладкий вкус. Ну как-то так, неплохо, но плосковато.
Послевкусие: Не очень выразительное. Бесшумно исчезающие специи. Маслянистый след. Чуть сахарной сладости.
Оценка: 7.6
С одной стороны, если отвлечься он простоватой и неинтересной основы, там много интересных деталей. Они сильно улучшают впечатление. Можно засидеться, и вскоре может показаться, что это отличный виски, но… Такой вот факт, оба раза попавшись на слепой дегустации, этот виски был дважды на четвертом месте из четырех. Некоторые односолодовые шотландские виски той же ценовой категории не оставляли ему просто никаких шансов. Просто потому, что Hibiki хорош с учетом каких-то условий, а они были просто хороши. Безусловно. Тем не менее, ужин суши под аккомпанемент Hibiki прошел великолепно. Что-то в этом есть.
Bushmills 1608 400th Anniversary
Blended Irish whiskey
46% ABV, 750ml
Аромат: Ну тут суть примерно та же – никуда эта травянистость не делась, но обставлено побогаче. Гораздо больше нежных сладких нот. Ириски, карамель, приятный ровный сливочный фон. Лучше. Гораздо лучше, но пока очень плоско.
Вкус: Тут есть чистый дуб с легкой его ванильностью и кокосом, слегка горьковатый. Иногда аж приподнимаешь брови от удивления, всё это настолько реально превращается в кремовую карамельную начинку в молочном шоколаде, а горечь превращается в намеки на горький шоколад и специи.
Послевкусие: Средней длины, довольно изменчивое, то что-то медицинское, не Айла, нет, какой-то сироп от кашля, иногда карамель. Порой слишком деревянное.
Оценка: 7.1
Однозначно лучше Джеймсона. Если по стоимости распродаж – вполне себе имеет смысл, по своей начальной стоимости – стало бы сильным разочарованием.
Сегодня два простых ирландца.
Первый ирландец – самый обычный Джемесон, куда уж проще. Он у нас сегодня будет отвечать за массовые бленды.
Jameson
Blended Irish Whiskey
40%, 750ml
Аромат: Очень ”зеленый”, трава, незрелый банан, свежесломленный сахарный тростник, неможко ванили. Растительное масло. Лак для ногтей, и далеко на на последнем месте. Ну, врядли с этим напитком задумчиво сидят и вдыхают аромат из дегустационного бокала, как это сейчас делаю я. Приятного мало.
Вкус: Вкус получше, даже что-то от хересной выдержки напомнило, совсем едва. Легкий, сладенький, опять с травкой.
Послевкусие: Что-то есть такое, похожее на послевкусие. Короткое и невзрачное.
Оценка: 6.2
Ну что ж тут сказать. В коктейль вполне себе пойдет – градус есть, пьется легко. Производитель в своей рекламе не обманывает, этот виски действительно mild. Только можно ли в считать это достоинством?